Die Diözese Graz-Seckau, 1218 gegründet, umfasst 388 Pfarren. Diözesanbischof ist seit 2015 Wilhelm Krautwaschl. Mehr zur Diözese
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Fast 17 Millionen Menschen in Deutschland sind über 65 Jahre alt. Bis zum Jahr 2050 werden mehr als 10 Millionen Menschen über 85 Jahre alt sein. Immer wieder wird in den Beiträgen dieses Sammelbands zum 15. Symposion der Theologischen Fakultät, das sich mit dem Thema „Alter“ beschäftigte, an diese demographische Entwicklung erinnert.
Angesichts dieser Tendenzen stellen sich auch der Pastoral viele Herausforderungen. Es gilt – dem Buchtitel und einem Vers des deutschen Dichters Christian Fürchtegott Gellert entsprechend – nicht auf die „Alten“ zu vergessen, denn „sie lehren stets die Welt.“ Diese Haltung des „Lernens“ ist entscheidend, wenn es um eine „geragogische“, an Menschenwürde und Partizipation orientierte Pastoral des Alter(n)s geht, von der Peter Bromkamp in seinem Beitrag spricht: „Bezogen auf Menschen im (Vierten) Alter sollte Pastoraltheologie über diese, mit und von ihnen lernen“, so sein Plädoyer.
Neben Beiträgen, die sich dem Alter mit grundlegenden Herausforderungen, aber vor allem auch Chancen widmen, gibt es auch Texte, die auf speziellere Kontexte referieren. Ein wichtiger Schwerpunkt wird hierbei auf die pastorale Arbeit bei und mit Menschen mit Demenz gelegt. Von Bedeutung sind hierbei die Sehnsucht nach Vertrauen und Geborgenheit, die es etwa im gemeinsamen Feiern von Gottesdiensten zu berücksichtigen gilt.
Seelsorgerinnen und Seelsorger, die sich im Bereich der Pastoral mit Menschen im höheren Lebensalter engagieren finden in diesem Buch sicherlich Anregungen für ihr Tun finden – stets unter dem Bewusstsein, Alter nicht defizitär, sondern auch unter Berücksichtigung von Lernpotenzialen, Vielfalt und Möglichkeiten zu sehen.
Anton Tauschmann