Die Diözese Graz-Seckau, 1218 gegründet, umfasst 388 Pfarren. Diözesanbischof ist seit 2015 Wilhelm Krautwaschl. Mehr zur Diözese
Tradition
23.12.2025 Pferdesegnungen am Stephanitag
Pferdesegnung in der Pfarre Stainz (Archiv) | Gerhard Langmann
Der Heilige Stephanus ist Patron der Pferde, wie auch der Kutscher und Pferdeknechte. An seinem Gedenktag am 26. Dezember finden deshalb in vielen Pfarren in Österreich und Teilen Deutschlands Pferdesegnungen statt.
Nach den Feiertagen ins Freie
Die Pferdesegnung wurde vor allem aus praktischen Gründen an diesem Tag festgesetzt: Den Bauern und damit ihren Arbeitspferden war es nicht erlaubt, an Feiertagen zu arbeiten. Nachdem die Pferde aber nach zwei Feiertagen im Stall unruhig wurden, führte man sie zum sogenannten "Stephaniritt" aus - verbunden mit einer Segnung. Daneben werden oft auch Hafer oder Wasser, das so genannte „Stephaniwasser“, geweiht. Das Stephaniwasser galt als besonders wirkungsvoll gegen Teufel und Hexen. Beim ersten Frühlingsausritt erhielten die Pferde eine mit Stephaniwasser getränkte Brotschnitte, um sie vor Krankheit und Unglück zu verschonen. Später entwickelte sich die Legende, dass Jesus das lahmende Pferd des Heiligen Stephanus geheilt hätte.
Am Stephanitag finden in vielen Pfarren auch Salz-, Wein-, Brot- und Kindersegnungen statt.
