Valentin & die Liebe

Über einen Bischof, der Menschen und Blumen liebte und auch heute noch Floristen Rekordumsätze beschert.

Blumen sind Zeichen der Liebe - aber nicht nur äußere Zeichen der Liebe sind wichtig. | Foto: AfÖ | Katrin Leinfellner

Der Brauch des Valentinstages geht auf den frühchristlichen Heiligen Valentinus von Terni (ca. 230-269) zurück. Der Bischof von Terni in Mittelitalien soll am 14. Februar 269 unter Kaiser Claudius II. den Märtyrertod erlitten haben, da er Liebende trotz eines staatlichen Verbots getraut haben soll. Außerdem soll er laut Legende frisch getrauten Paaren Blumen aus seinem Garten geschenkt haben. Der Hl. Valentin wird heute weltweit als Patron der Liebenden verehrt.

Seit dem Jahr 350 wird der 14. Februar als der kirchliche Gedenktag des Heiligen Valentin begangen. In England und Frankreich gilt der Valentinstag seit dem späten 14. Jahrhundert als "Tag der Verliebten". Englische Auswanderer nahmen den Valentinsbrauch mit in die Vereinigten Staaten, und er kam so durch US-Soldaten nach dem Zweiten Weltkrieg in den westlichen Teil Deutschlands. 1950 veranstaltete man in Nürnberg den ersten "Valentinsball". In Österreich kamen Valentinsgrüße erst nach dem Zweiten Weltkrieg in Mode. Heute beschert der Feiertag den Floristen Rekordumsätze. Allein in Österreich werden jedes Jahr rund um den Valentinstag rund 20 Millionen Schnittblumen und zwölf Millionen Topfpflanzen verkauft.

Nicht nur die äußeren Zeichen sind wichtig

In diesem Jahr fällt der "Tag der Verliebten" am 14. Februar mit dem Aschermittwoch, dem Beginn der Fastenzeit, zusammen. Aus diesem Grund fanden die meisten "Gottesdienste für Liebende" bereits im Vorfeld des Valentinstag statt: Die Liebe feiern - ein schöner Gedanke. Man sollte sich allerdings bewusst werden, dass nicht nur äußere Zeichen der Liebe wichtig sind, sondern auch das Handeln als liebender Mensch - gegenüber jenen, denen man verbunden ist, aber auch gegenüber allen anderen Menschen. Die Liebe ist im Christentum ein zentrales Thema: Jesus lehrte die Liebe, selbst die zu den Feinden - und lebte diese Liebe auch selbst, bis zum Tod am Kreuz.

Gerne zum Thema Liebe zitiert und beim Sakrament der Eheschließung gelesen wird der Text aus dem ersten Korintherbrief (1 Kor, 13), der das Wesen der Liebe wohl am besten beschreibt:

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1 Korinther 13

Wenn ich in den Sprachen der Menschen und Engel redete, hätte aber die Liebe nicht, wäre ich dröhnendes Erz oder eine lärmende Pauke.
Und wenn ich prophetisch reden könnte und alle Geheimnisse wüsste und alle Erkenntnis hätte; wenn ich alle Glaubenskraft besäße und Berge damit versetzen könnte, hätte aber die Liebe nicht, wäre ich nichts.
Und wenn ich meine ganze Habe verschenkte und wenn ich meinen Leib opferte, um mich zu rühmen, hätte aber die Liebe nicht, nützte es mir nichts.
Die Liebe ist langmütig, die Liebe ist gütig. Sie ereifert sich nicht, sie prahlt nicht, sie bläht sich nicht auf.
Sie handelt nicht ungehörig, sucht nicht ihren Vorteil, lässt sich nicht zum Zorn reizen, trägt das Böse nicht nach.
Sie freut sich nicht über das Unrecht, sondern freut sich an der Wahrheit.
Sie erträgt alles, glaubt alles, hofft alles, hält allem stand.
Die Liebe hört niemals auf. Prophetisches Reden hat ein Ende, Zungenrede verstummt, Erkenntnis vergeht.
Denn Stückwerk ist unser Erkennen, Stückwerk unser prophetisches Reden; wenn aber das Vollendete kommt, vergeht alles Stückwerk.
Als ich ein Kind war, redete ich wie ein Kind, dachte wie ein Kind und urteilte wie ein Kind. Als ich ein Mann wurde, legte ich ab, was Kind an mir war.
Jetzt schauen wir in einen Spiegel und sehen nur rätselhafte Umrisse, dann aber schauen wir von Angesicht zu Angesicht. Jetzt ist mein Erkennen Stückwerk, dann aber werde ich durch und durch erkennen, so wie ich auch durch und durch erkannt worden bin.
Für jetzt bleiben Glaube, Hoffnung, Liebe, diese drei; doch am größten unter ihnen ist die Liebe.

Fotoserie: Gottesdienst f?r Liebende in der Grazer Stadtpfarrkirche am 10. Februar