Mehr als Medaillen: Seelsorge für Athlet:innen

Olympiakaplan Johannes Lackner hat für die 115 österreichischen Athletinnen und Athleten, die bei den Olympischen Winterspielen in Mailand/Cortina antreten, große Hoffnungen. Mindestens 18 Medaillen traut er ihnen zu, so viele wie in Peking 2022. „Das können wir auch heuer wieder schaffen - wenn nicht sogar eine mehr", so der sportbegeisterte 30-Jährige, der die Olympioniken seelsorgerisch begleiten wird. Letztlich seien aber nicht die Medaillen das Entscheidende, sondern die Menschen, betonte Lackner.

Gemeinsame Werte von Glaube und Sport

"Der Glaube kann auch im Spitzensport eine Kraftquelle sein", so Lackner. Erfolg hänge zwar von der eigenen Leistung, vom Training und vom Talent ab, doch zu einem Teil auch von der Tagesverfassung sowie von Umständen, die man als Sportler nicht beeinflussen könne. Olympische Spiele seien für viele Athletinnen und Athleten der Höhepunkt ihres Lebens. „In dieser besonderen Situation sind sie auch besonders offen für den Glauben und das Vertrauen in etwas Größeres", schilderte der Olympiakaplan seine Erfahrungen. Überhaupt hätten Glaube und Sport viele Gemeinsamkeiten und würden gemeinsame Werte vertreten, fuhr Lackner fort. "Sie treten für Frieden, Völkerfreundschaft, Solidarität und Inklusion ein. So hoffe ich, dass die Olympischen Spiele in Italien ein Hoffnungszeichen setzen in einer Welt, in der so viel Spaltung, Konflikte und Hass herrschen", erklärte der Olympiakaplan.

Lackner hat bereits an den Sommerspielen 2022 in Paris und den daran anschließenden Paralympics teilgenommen. Die Begegnungen dabei habe er sehr positiv in Erinnerung. Vorab habe er als Glücksbringer kleine Fingerrosenkränze an die Mitglieder des österreichischen Olympia-Teams verteilt, so der Priester. Das sei aber "kein Talisman mit magischer Wirkung nach dem Motto ,Wenn ich viel bete, dann gewinne ich', sondern eine Erinnerung und ein Zeichen, dass Gott jeden liebt und beschützt".

Rund um die Uhr verfügbar

Persönlich bete er auch nicht um Medaillen, sondern „dass sich keiner verletzt und es faire Wettkämpfe sind“. Wie zuvor in Paris wird Lackner in Mailand und Cortina d'Ampezzo mit den Sportlerinnen und Sportlern Messen und Andachten feiern, auf Wunsch Wettkämpfe begleiten, Segen spenden und für Gespräche zur Verfügung stehen - "rund um die Uhr", wie Lackner verspricht. Auch online können die Olympioniken ihren Seelsorger erreichen, gerade dann, wenn die Austragungsorte auch stundenweit auseinanderliegen.

Lackners "Zentrale" liegt in Cortina, wenn er gebraucht wird, unternimmt er auch weite Autofahrten. In Cortina, wo sich auch das Österreich-Haus befindet, übernachtet Lackner im Pfarrhof. Der dortige Pfarrer habe ihm das Angebot gemacht. "Als Gegenleistung musste ich ihm versprechen, die deutschsprachige Seelsorge in Cortina zu übernehmen und zwei- bis dreimal in der Woche eine deutschsprachige Messe zu feiern", erklärte der bereitwillige Seelsorger.

"Herr Pfarrer" ist wieder dabei

Schon zum vierten Mal ist auch der Obdacher Pfarrer Heimo Schäfmann im Österreich-Haus dabei. Zum wiederholten Male hilft er seinem Cousin beim Verpflegen der Besucherinnen und Besucher und ist dabei vor allem für die Logistik zuständig. Trotz anstrendender Arbeit werden seelsorgliche Gespräche aber dennoch nicht zu kurz kommen.